Sono sistemi modulari costituiti da una batteria di dosatori, generalmente a coclea o a canale vibrante, utilizzati per dosare diversi ingredienti secondo una ricetta prestabilita. Il dosaggio può essere effettuato a batch o in modo continuo.
Nelle Stazioni di Dosaggio a batch, i dosatori sono del tipo volumetrico e la pesatura dei vari ingredienti viene eseguita in sequenza dosandoli in una tramoggia di raccolta a celle di carico fissa (TYB) o mobile (TYBM).
Nelle Stazioni di Dosaggio in continuo i dosatori sono gravimetrici, installati separatamente su celle di carico, e lavorano in base alle rispettive portate orarie previste in ricetta. In questo caso non è presente la tramoggia di pesatura e i vari prodotti vengono generalmente raccolti su di un nastro trasportatore o trasferiti con un sistema di trasporto pneumatico.
Il più utilizzato, soprattutto per i processi a batch, quello cosiddetto a giostra o a margherita (MDA), in cui i dosatori sono disposti a cerchio e i loro scarichi convergono al centro dove è posizionata la tramoggia di pesatura a celle di carico (TYB).
Un secondo possibile allestimento è quello di tipo lineare (MDAL). In questo caso i dosatori sono disposti l’uno a fianco all’altro a formare una fila unica, o, in alternativa, due file contrapposte.
I dosatori utilizzati nelle Stazioni di Dosaggio Multi-Ingredienti MDA e MDAL seguono gli standard costruttivi dei dosatori a coclea, a vite o a canale vibrante della serie CH, CHW, CHY, BH, BHW, BHY, DFV, DFW, DFY, VT, VFW e VFY. I dosatori installati possono essere di taglie diverse, in base alle percentuali di dosaggio previste in ricetta, e anche di diversa tipologia in funzione dei prodotti da dosare.
I dosatori delle Stazioni di dosaggio MDA e MDAL sono dotati di opportuni scarichi verticali a “T” che vengono montati all’estremità della coclea o del canale vibrante per guidare il prodotto in caduta durante il dosaggio. Gli scarichi sono muniti di dispositivi di chiusura a clapè o a serranda comandati elettro-pneumaticamente. Questi dispositivi hanno la funzione di interrompere istantaneamente il flusso di prodotto in uscita. Sono particolarmente indicati per ottenere la massima precisione nei dosaggi a batch ed in generale per evitare la fuoriuscita spontanea di prodotto, soprattutto se molto scorrevole, quando il dosatore è in pausa.
I dosatori delle Stazioni di Dosaggio Multi-Ingredienti a giostra MDA, essendo disposti lungo una circonferenza, non possono avere scarichi troppo lunghi per non pregiudicare l’affidabilità del dosaggio. Di conseguenza, con questa configurazione, non si riescono ad accorpare generalmente più di 12 dosatori in batteria. In ogni caso, qualora le ricette prevedano un numero superiore di ingredienti, è sempre possibile combinare più Stazioni di Dosaggio MDA e farle lavorare in parallelo.
Le tramogge di carico sono di norma poligonali con una geometria cuneiforme così da potere essere assemblate in modo contiguo e disposte a cerchio. In questo modo la costruzione risulta compatta e l’ingombro complessivo della Stazione è ridotto al minimo. Tuttavia è’ possibile prevedere anche tramogge di forma conica che consentono una pulizia interna più agevole. Le tramogge di carico possono essere alimentate o manualmente o automaticamente. In quest’ultimo caso è frequente l’uso di caricatori pneumatici della serie ATS e AJS ,con i relativi gruppi aspiranti della serie UATC, UATV e UAVL , che vengono installati direttamente sui coperchi delle tramogge mediante accoppiamenti flangiati.
Le tramogge vengono normalmente dotate di sensori di livello, per segnalare la presenza o meno di prodotto e consentire la gestione dei cicli di rialimentazione. I sensori maggiormente utilizzati sono capacitivi, rotativi a paletta, a vibrazione da scegliersi in funzione delle caratteristiche del prodotto.
Possono anche essere presenti ampie specole visive e oblò di ispezione in policarbonato trasparente.
Le Stazioni di Dosaggio Multi-Ingredienti a giostra MDA sono provviste di una propria struttura di sostegno che consente di accorpare i dosatori e la tramoggia di pesatura in modo da formare un unico sistema integrato e compatto. L’intera struttura è sorretta da colonne portanti che consentono di ancorare solidamente a pavimento l’intera Stazione di Dosaggio.
Le Stazioni di Dosaggio Multi-Ingredienti di tipo lineare (MDAL) con funzionalità a batch sono provviste di una tramoggia mobile di pesatura a celle di carico (TYBM) che durante l’esecuzione della ricetta si posiziona automaticamente in corrispondenza di ciascun dosatore seguendo la sequenza prevista.
La tramoggia di pesatura mobile TYBM è installata su un carrello motorizzato che si muove su rotaie. Opportuni sensori di prossimità sono collocati in corrispondenza degli scarichi di ogni dosatore così da poterne identificare la posizione e gestire conseguentemente il percorso della tramoggia di pesatura in modo automatico.
Le tramogge di pesatura della serie TYB e TYBM sono di forma tronco-conica e la loro dimensione è tale da contenere il volume corrispondente al batch più grande previsto tra tutte le ricette. Sono dotate di mensole di supporto perimetrali che ne consentono l’installazione su celle di carico. Le celle di carico utilizzate sono del tipo off-center, a flessione o a al taglio, in alluminio o acciaio inox, disponibili anche in versione Atex nei casi in cui è richiesto.
All’estremità inferiore delle tramogge di pesatura TYB e TYBM è montata una valvola di scarico comandata elettro-pneumaticamente. La valvola può essere del tipo a farfalla o a clapè a seconda delle caratteristiche del prodotto.
Una volta che il batch è stato completato, e la logica generale di impianto dà il segnale di consenso allo scarico, la valvola viene aperta. Il batch viene così scaricato, la tramoggia di pesatura si svuota ed è di nuovo pronta per il successivo ciclo di dosaggio.
Il coperchio delle tramogge di pesatura TYB e TYBM è provvisto di bocche di carico che vengono collegate agli scarichi dei rispettivi dosatori mediante manicotti flessibili in gomma o tessuto che evitano la fuoriuscita di polvere nell’ambiente. Sono presenti anche camini di sfiato con relativa calza antipolvere in tessuto filtrante di poliestere.
Talvolta viene prevista una tramoggia di pronto scarico, installata direttamente sotto la tramoggia di pesatura, la cui funzione è quella di consentire lo scarico rapido del batch e far si che le Stazioni Multi-Ingrediente MDA e MDAL possano ripartire subito con il ciclo di dosaggio successivo, riducendo al minimo i tempi morti e guadagnando in capacità produttiva.
I materiali di costruzione normalmente usati sono l’acciaio al carbonio verniciato, l’acciaio inox Aisi 304 e 316L.
Le superfici a contatto con il prodotto possono essere semplicemente passivate o anche lucide a specchio nel caso di prodotti con scarsa scorrevolezza. E’ possibile avere su richiesta le certificazioni dei vari materiali a contatto.
Le superfici esterne sono satinate 180 mesh. E’ possibile averle anche micro-pallinate o elettro-lucidate su richiesta.
Per le guarnizioni vengono utilizzate gomme idonee per la tenuta polveri, come SBR o NBR. Sono disponibili anche gomme alimentari anche con certificazioni FDA su richiesta.
I materiali di costruzione usati per le strutture di sostegno sono l’acciaio inox Aisi 304 e l’ acciaio al carbonio verniciato.
Le Stazioni Multi-Ingrediente MDA e MDAL sono disponibili anche in versione Atex nei casi in cui è richiesto.
Le Stazioni Multi-Ingrediente MDA e MDAL, sia con funzionalità di dosaggio a batch che in continuo, non sono sistemi a se stanti ma costituiscono un fondamentale complemento di impianto nei processi di trasformazione delle materie prime. Possono essere utilizzate come unità di pesatura per sistemi automatici di insacco o riempimento o, più in generale, per alimentare processi di miscelazione o linee di confezionamento. Per il trasferimento dei prodotti dosati, dove non è possibile operare semplicemente a caduta per gravità, possono essere utilizzati sistemi di trasporto pneumatico in vuoto con caricatori della serie ATS, AJS, ATSY, AJSY con i relativi gruppi aspiranti della serie UATC, UATV e UAVL.
A completamento possono essere forniti quadri elettrici e relativi pannelli di controllo con dotazione di software progettato specificamente per assolvere alle funzionalità richieste.
